La Chantin, de Cisco Merel: a concha que somos

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DATA

14 Mai 2026

AUTOR

Orsola Vannocci Bonsi

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La Chantin, de Cisco Merel: a concha que somos

AUTOR

Orsola Vannocci Bonsi

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“As obras de Cisco Merel encarnam uma forma de arquitetura viva, não como construções fixas, mas como processos em curso. As estruturas são concebidas para serem ativadas pelo público e continuamente reconfiguradas, transformando a casa em algo fluido que emerge através da experiência.”

Sempre considerei o caracol um animal extraordinário, não pela sua aparência ou pela sua lentidão contemplativa, mas pela forma como constrói a sua casa: ao contrário de animais como os caranguejos-eremitas, que habitam “casas” pré-existentes, o caracol constrói o seu próprio refúgio. A concha cresce progressivamente, volta após volta, através da deposição de carbonato de cálcio: um processo contínuo e orgânico que decorre ao longo da vida do animal. A sua forma não é arbitrária, mas o resultado de uma eficiência estrutural, minimizando a tensão e maximizando a proteção com o mínimo de material. No entanto, o que mais me fascina é que a concha não está separada do corpo do caracol, é parte integrante dele, um lar que carrega sempre consigo.

Ao visitar a exposição de Cisco Merel (1981, Cidade do Panamá, Panamá), inaugurada a 18 de março na Kunsthalle Lissabon, dei por mim a divagar nesta reflexão sobre o caracol, a minha própria digressão enciclopédica particular. Ao descer para a exposição, deparamo-nos com uma série de estruturas que materializam fragmentos de casas: elementos montados e móveis, assentes sobre rodas ou concebidos para se abrirem como portões, representados em cores vivas e marcantes. A exposição intitula-se La Chantin, termo utilizado no Panamá para se referir à casa de alguém, cujas origens remontam às casas construídas pelas comunidades afro-antilhanas durante a construção do Canal do Panamá. Estas habitações eram leves, geralmente feitas de madeira, e concebidas para serem desmontadas, transportadas e reconstruídas noutro local, uma expressão de necessidade, mas também de resiliência.

Tal como a concha do caracol, estas casas podem ser entendidas como organismos em constante evolução: crescem e transformam-se, adaptando-se às necessidades de quem as habita. As obras de Cisco Merel encarnam uma forma de arquitetura viva, não como construções fixas, mas como processos em curso. As estruturas são concebidas para serem ativadas pelo público e continuamente reconfiguradas, transformando a casa em algo fluido, que emerge através da experiência. Dentro das estruturas de Merel, encontram-se também pequenas recordações, relíquias domésticas que evocam a memória pessoal e cultural sino-panamenha do artista, intensificando ainda mais a sensação de lar dentro do espaço. Ao seu lado, um vídeo que retrata o oceano surge como uma janela invertida: o mar existe dentro da casa, ao invés de fora dela, como se estivesse incorporado no ambiente doméstico, mais uma pequena memória marinha guardada no seu interior. Estas formas arquitetónicas tornam-se, assim, extensões da identidade: não meros recipientes, mas continuações do ser, tal como a concha do caracol, parte integrante do próprio corpo.

No entanto, a identidade das casas afro-antilhanas, tal como as estruturas de Merel, é simultaneamente resiliente e instável. Transmite uma sensação de contemporaneidade requintada, refletindo sobre a migração, o deslocamento e a adaptação, bem como sobre as condições atuais moldadas pelas alterações climáticas, pela crise habitacional que afeta as principais capitais mundiais e pelos conflitos globais em curso que acabarão por redefinir as configurações geopolíticas do próximo ano. A exposição leva-nos inevitavelmente a reconsiderar o que significa “lar”, o que transportamos dentro dele e de nós mesmos. E, então, regressamos ao caracol, ao seu lar em constante evolução, carregado juntamente com a sua história. Talvez, hoje, o lar seja uma espécie de concha invisível e portátil, dentro da qual reside a história de cada um, juntamente com a rede de laços pessoais que nos liga a todos. Talvez o lar não seja o espaço que habitamos, mas, sobretudo, algo intangível, aquilo que somos.

A exposição pode ser visitada na Kunsthalle Lissabon até 30 de maio de 2026.

BIOGRAFIA

Orsola Vannocci Bonsi é uma produtora e consultora cultural que vive em Lisboa há oito anos. No seu trabalho, promove ligações através da sua pesquisa e dos projetos que ajuda a concretizar. Com experiência como diretora comercial e galerista em várias galerias de arte portuguesas, foi também gestora de projetos e diretora artística da FEA Lisboa, fundou o coletivo curatorial Da Luz Collective e contribuiu para a programação de festivais em Itália e Portugal.

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